Les frères Sisters-Patrick de Witt-Actes Sud

Jubilatoire de par le profond décalage entre les actes ignobles de ces deux bandits sans foi ni loi et la certaine élégance littéraire qui les décrit. Entre réelle sympathie et totale indignation, j’ai eu un plaisir fou à suivre l’épopée rocambolesque teintée d’humour noir de ces frères si peu semblables. Mon ressenti est assez proche de celui que j’avais éprouvé en lisant « Désert américain » de Percival Everett. Abominable, décalé et résolument très drôle !!

Présentation d’ActesSud

En attendant Robert Capa - Susana Fortes - Héloïse d'Ormesson

En attendant Robert Capa

Magnifique écriture et traduction réussie pour cet excellent roman sur le photojournalisme !

Rappel des faits :

Gerda Pohorylle, juive polonaise, antifasciste, fuit l’antisémitisme allemand et s’exile avec sa meilleure amie Ruth à Paris en 1933.  Gerda et son Leica sillonnent Paris. Elle rencontre André Friedmann, juif hongrois ayant également fui Berlin et ami de David Seymour (Chim) un autre réfugié.

L’amour de Gerda et d’André est sensuel, passionnel, fougueux.

Susana Fortes nous entraîne dans les évènements de 1933 à 1936, de Paris à l’Espagne et nous raconte le quotidien des deux photographes où nous croisons Man Ray, James Joyce et bien d’autres intellectuels et artistes…

Devant le manque de commandes, Gerda et André inventent un célèbre photographe américain : Robert Capa.

Robert Capa entraîne la reprise du travail et André peut donc incarner au grand jour le personnage fictif alors que Gerda prend le pseudonyme de Gerda Taro en hommage à la superbe actrice.

En 1936, tous deux couvrent la guerre d’Espagne. Moi qui aime les personnages incarnés, je suis dans la ligne de mire des tirs, je respire la poussière des explosions, je mange la terre des combats tandis que Robert et Gerda captent la vie comme la mort.

 Susana Fortes, très inspirée, nous dépeint la passion de Gerda au mépris de sa vie pour l’acte photographique !

Un gros coup de cœur pour moi !

Extrait :

P27 : Le Capoulade, c’était un sous-sol confiné au numéro 63 de boulevard Saint-Michel. Depuis des mois s’y retrouvaient des militants de gauche de toute l’Europe, dont beaucoup d’Allemands, certains du groupe de Leipzig, comme Willi Chardack. Tard dans la soirée, l’endroit était plongé dans la pénombre, dans une ambiance de catacombes. Ils étaient tous là : les impatients, les sévères, les durs, les partisans de l’action directe, les confiants. Les regards enflammés, le visage crispé, la voix en sourdine pour dire qu’André Breton avait décidé d’entrer au Parti communiste ou pour citer un éditorial de la Pravda, enchaînant les cigarettes, tels de jeunes corsaires, certains citant Marx, d’autres Trotski, dans une étrange dialectiques de concepts et d’adjurations, de théories et de controverses. Gerda ne participait pas au débat idéologique. Elle restait à l’écart, concentrée en elle-même. Elle n’y comprenait pas grand-chose de toute façon. Elle était là parce qu’elle était juive, antifasciste, et peut-être aussi par une sorte d’orgueil qui cadrait mal avec ce langage tout en axiomes, citations, anathèmes et dialectique du matérialisme historique.

En savoir plus sur Journalisme.com

Le froid modifie la trajectoire des poissons - Pierre Szalowski - Héloïse d'Ormesson

Le froid modifie la trajectoire des poissons

Montréal  Janvier 1998 :

Les lendemains de fêtes ne chantent pas pour ce jeune garçon,  la nouvelle est tombée : ses parents divorcent ! Et ce n’est pas la caméra qu’il a reçue pour Noël qui lui remontera le moral… Consterné, dépité, furieux surtout de ne pas avoir été sondé, il demande au ciel d’agir afin d’améliorer la situation.

S’abat alors sur Montréal, une vague de froid modifiant considérablement la géopolitique relationnelle du quartier.

Maison 1 : Notre petit gars et ses parents  apprentis futurs divorcés.

Maison 2 : L’adorable, la sublime Julie au corps parfait, danseuse dans une boîte de nuit et propriétaire de plusieurs chats dont l’un a la fâcheuse tendance à se faire régulièrement la malle…

Maison 3 : Michel et Simon, couple amoureux caché dans l’intimité,  supposés frères aux yeux de tous.

Maison 4 : Alex, meilleur ami du garçon de la maison 1, provocateur et casseur en herbe, fils unique et élevé seul  par Alexis, dépressif alcoolique vivant dans le souvenir de la mère d’Alex.

Maison… Ah ? Une maison de retraite.

Maison 5 : Boris, scientifique, à quelques semaines de sa thèse : depuis plusieurs années, il étudie la trajectoire de quatre poissons dans un aquarium dont l’eau est maintenue à 32°.

A l’extérieur, le froid s’intensifie, l’électricité est coupée.

Pour Boris, c’est l’horreur !

A partir de là, les voisins  vont progressivement  se côtoyer, les vies vont se percuter, s’interpénétrer, les destins vont changer  et vérifier l’hypothèse : Le froid modifie la trajectoire des poissons.

J’associe volontiers les mots de Joyeux – Bonne humeur – Drôle – Plein d’humour à ce texte que l’on quitte le sourire aux lèvres ! Un régal de lecture !

Le Quinconce - Palliser Charles - Phébus - Libretto

Le Quinconce

Charles Palliser a travaillé une dizaine d'années sur ce roman.
La forme: Le Quinconce se divise en cinq volumes:

- L'Héritage de John Huffam
- Les faubourgs de l'enfer
- Le destin de Mary
- La clé introuvable
- Le secret des cinq roses

Le Quinconce est un blason familial à cinq roses
Chaque volume du roman est divisé en cinq parties.
Une énigme par rose sur le blason donc cinq énigmes.
Vous l'avez compris, l'auteur décline le chiffre cinq.

Le fond: Nous sommes en pleine campagne anglaise au XIXème siècle. John Hufman et sa mère vivent paisiblement dans un modeste cottage. John ne connaît pas son père mais sa mère parvient à faire vivre son fils de façon correcte. En discutant avec Henrietta, une jeune voisine, il découvre que son destin pourrait être autre: son nom serait lié à celui de grands propriétaires terriens et fortunés: les Hougham. John grandit et les incidents, accidents et autres "hasards" malheureux se succèdent et ponctuent sa vie. Il s'avère que sa mère détient un document essentiel: preuve de l’obtention future d'une fortune qui les mettrait naturellement à l'abri de toute contrariété financière. Evidemment, le document est plus que convoité. On n'hésite pas à faire sombrer la mère et son fils dans la plus grande misère des tréfonds londoniens. Jusque où peut-on supporter la déchéance sociale? Qui sont les tourmenteurs? Comment John et sa mère se sortiront-ils de ce roman haletant?

Le Cherche Bonheur - Michael Zadoorian - Fleuve noir

Le Cherche Bonheur
Ella – Quel âge a Ella ? Ses enfants ont la cinquantaine passée – a un cancer, un vilain cancer. Oui bien sûr, elle est suivie par les spécialistes, ses enfants aimant… Sauf qu’elle est lucide et qu’elle en a assez, marre !
Elle décide de prendre des vacances avec John, son mari. John est atteint de la maladie d’Alzheimer. Il a encore des éclairs de lucidité… Quelques fois…
Naturellement, vu la kyrielle de médecins, la vigilance des enfants, il s’agit plus d’une évasion non autorisée. Mais la volonté d’Ella est telle qu’elle ne doute pas un instant de la réalisation de son projet. Ella s’installe donc avec John à bord du Cherche-bonheur, le camping-car de toutes leurs escapades d’antan et hop ! Direction le parc d’animation de Walt Disney via la mythique route 66 !!
Nos deux « fugueurs » traversent donc les différents états, rencontrent des personnages improbables et c’est toute leur vie qui défile devant eux à travers ce voyage. A travers le quotidien de ce vieux couple, ce sont surtout les mots ou les gestes tendres, les situations cocasses, les agacements de l’autre, les paniques de l’absence de l’autre, le lien d’une union vieille de plus d’un demi-siècle, une vie partagée…

Les femmes du braconnier - Claude Pujade-Renaud - Actes Sud

Les femmes du braconnier
« Contes de folie, d’amour et de mort » dirait Horacio Quirogua… Sauf que, malheureusement, l’histoire est vraie ! Sylvia Plath (27/10/1932 – 11/02/1963) rencontre Ted Hugues (17/08/1930 – 28/10/1998). Poètes tous les deux.
Sylvia dont l’histoire familiale est empreinte de l’holocauste n’a pas supporté le décès de son père qu’elle a vécu comme un abandon, c’est une écorchée vive. Hugues exacerbe ses sens comme les animaux dont il se sent très proche. Ces deux-là appréhendent le monde à fleur de peau. Alternent les périodes de dépression, d’interrogations, de grandes joies aussi. Les carrières respectives des deux poètes évoluent régulièrement. Jusqu’au jour où le couple se lie d’amitié avec un autre couple de poètes : Assia (15/05/1927 – 23/03/1969) et David Wevill (né en 1935).
Une relation morbide s’installe entre Ted, Sylvia et Assia. Commence alors une lente et inexorable destruction des êtres, une répétition dramatique des faits et de l’histoire de Sylvia.
Un gâchis tragique.
Le procédé narratif est classique : chacun des protagonistes s’exprime et donne son point de vue : Ted, Sylvia, Assia, David, la mère de Sylvia, les parents du couple, la fratrie mais aussi les voisins ou les nurses…
J’ai adoré l’écriture de Claude Pujade – Renaud; pour ma part, le rythme est parfait. Il y a un vrai travail d’écriture et de recherches quant à son sujet : une belle bibliographie ponctue l’ouvrage.
On découvre l’histoire de ces artistes à travers un prisme, et comme chez les impressionnistes, la succession de petites touches qui composent le récit donne une vue d’ensemble tout en sensations et en tonalités subtiles sans avis tranché.

Zola Jackson - Gilles Leroy - Mercure de France

Zola Jackson

Jeune, Zola ne s’est jamais donnée à personne. Un jour malgré tout, elle tombe sous le charme d’un bellâtre blanc qui ne tarde pas à l’abandonner, la laissant fille – mère. Depuis, son fils, sa chair, son soleil, rythme sa vie. Zola ne quittera pas sa maison. Son fils doit venir la chercher. Elle reste dans ce qui a été le lieu de toute une vie. Elle reste près de sa vieille Lady, sa chienne, confidente, amie, consolatrice et bâton de vieillesse.
Elle reste et prépare donc dignement à recevoir Katrina. Les souvenirs reviennent lentement.
Agaçante Zola lorsqu’elle se révèle en mère possessive, jalouse, exclusive, haïssant celui qui a pris le cœur de son fils pour l’emmener loin de chez elle, cruelle même…
Sans doute parce que passionnée, débordante d’amour pour la chair de sa chair.
Tendre et touchante lorsqu’elle évoque ceux qu’elle aime : son mari, celui qui l’a prise sous son aile et leur a construit un solide nid douillet.
Drôle et sarcastique lorsqu’elle évoque le gouvernement et la mise en place de l’aide prévue pour venir les secourir.
Philosophe ou terrorisée lorsqu’elle regarde à travers les vitres.Une belle gamme d’émotions jouée d’un extrême à l’autre alors que Katrina approche et s’impose, brise les digues, et que l’on suit, pas à pas, l’engloutissement d’un monde.

Extraits :

P54 : « C’est juste qu’on a personne où aller. »

P61 : « Les corps flottent sur le ventre, tous sans exception. Et tous ont les bras en croix, telles des outres chrétiennes. »

P69 : « Il ne faut pas grand-chose pour se faire détester dans ce pays où tout le monde aime son prochain, comme il est ordonné dans la constitution. »

Ordalie - Cécile Ladjali - Actes Sud

                                   Ordalie

 Berlin, les parents de Zakharian, 10 ans, périssent sous les bombes. Dolph, l’oncle de Zak, et sa femme, Gabrielle, recueillent le jeune garçon en Autriche et l’élèvent comme leur propre fils. Dès lors, Zak nourrit une passion obsessionnelle pour Ilse, sa cousine plus âgée. Zak se révèle être un garçon froid, « incapable de compassion », quasiment sans humanité, sauf lorsque ses pensées veulent s’approprier Ilse. L’idée de pouvoir la posséder un jour le dévore lentement, le consume. Seule la présence, un regard ou une pensée d’Ilse lui insuffle une once de vie. Ilse, quant à elle, apprécie Zak, mais uniquement en tant que cousin. Toutes ses pensées sont tournées vers Lenz, un poète juif roumain, ayant survécu aux camps de concentration. Une écriture limpide, lumineuse pour décrire la relation oscillante entre amour et haine de Ilse et Lenz, Zak en témoin rongé par la jalousie. La destruction et l’anéantissement d’individus accrochés aux mots comme à une bouée, Ilse, en tant qu’écrivain, Lenz, en tant que poète.

Cécile Ladjali ponctue son texte de références aux œuvres de Ingeborg Bachmann (Ilse) et Paul Celan (Lenz). L’omniprésence des thèmes de l’eau et du feu accentue l’association difficile de ces personnalités extrêmes. Lorsque l’on sait qu’ Ingeborg Bachmann a péri par le feu et Paul Celan par l’eau… Sont évoqués également les problèmes liés à l’écriture : Peut-on encore écrire de la poésie après l’holocauste ? Ecrire en allemand et retrouver sa langue ?

J’ai dégusté, j’ai savouré lentement chaque phrase de ce texte construit, nourri et donc riche. Du coup, je suis allée voir du côté des œuvres des artistes évoqués. (Bibliographie de fin d’ouvrage impressionnante). Et je ne peux que m’intéresser au travail de Cécile Ladjali.

Extraits :

P47 : "A toi de me dire à présent quelles sont les expériences qui font les écrivains ? Tu es forte. Je t’envie. Je n’ai plus rien à donner aux mots. Je suis sec. La violence de l’Histoire se retourne contre ma langue. J’invente des brèches, des trous, des pierres dans l’œil. Je ne peux rien faire d’autre. A quoi sert mon poème si il fait mal ?"P108 : "Manquer son père est un drame véritable. Ne pas avoir eu le temps de parler avec lui, ni d’engager la conversation sur des thèmes nécessaire à la construction de soi, à l’avènement d’une conscience adulte, quand on est tout enfant et qu’on cherche un modèle, que l’on est à l’affût pour débusquer dans un regard, un geste, un timbre de voix, ce qui sera un principe absolu de conduite et de croyance, reste une tragédie totale."P150 : "Je me protégeais de l’agression que je pressentais toujours dans le malheur, la souffrance et la mort, en me construisant une thébaïde d’indifférence. J’étais moi aussi toujours seul et sans doute n’avais-je encore jamais aimé quiconque sincèrement. Mon ingratitude face à la vie ne me pesait en rien. Je cultivais une passion morbide et sale pour ma cousine, je développais mes clichés dans la cave autrichienne d’un ancien nazi, je filmais des visages qui me ramenaient à mon propre bonheur sans qu’aucun de leur rictus ne m’atteignît. J’évoluais sur l’océan contrasté que créait mon heureuse indifférence, surnageant au-dessus d’un monde à l’agonie."

Le club des incorrigibles optimistes - Jean-Michel Guenassia - Albin Michel

Le club des incorrigibles optimistes

Michel Marini est issu d’une famille de classe moyenne : du côté du père : Les Marini, italiens échoués à la base dans le Pas-de-Calais ; du côté de la mère : les Delaunay (qui ont permis à Madame de monter son entreprise.). Les Marini-Delaunay habitent Paris. Michel est le cadet des trois enfants : Franck, l’aîné est un jeune homme engagé politiquement, plutôt rouge, assez secret, il fréquente Cécile et a pour meilleur ami Pierre (le frère de Cécile). Juliette est la benjamine, un moulin à parole ou comme la surnomme grand-père Enzo Marini : une Chiacherronna. Et Michel, règne avec son acolyte Nicolas sur les baby-foot des troquets du coin. Michel est féru de rock’n roll, beaucoup moins des études, d’autant plus que la période du bachot approche.
Tandis que Franck choisit des chemins de vie assez mystérieux, Cécile et Michel se lie d’amitié profonde. Au Balto, lieu fréquenté par toute cette jeunesse, existe une porte dérobée par où disparaissent régulièrement toutes sortes d’individus. Un jour, Michel décide de satisfaire sa curiosité et de voir ce qui se dissimule derrière elle. Il découvre alors le Club des Incorrigibles Optimistes. Ses rencontres changeront sa façon de voir les choses et marqueront sa vie à jamais.

Chaque chapitre couvre une année de 1959 à 1964. En plus des faits historiques (guerre d’Algérie, montée du communisme en France,…), on croise les intellectuels, écrivains et artistes de l’époque (entre autres Sartre et Kessel,…). On apprend à connaître et à s’attacher à cette belle galerie de personnages : la famille, les amis, mais aussi ces réfugiés de l’est qui ont fui leurs familles, leurs pays et leurs âmes. (Et pourquoi Igor éprouve tant de haine à l’égard de Sasha ? Encore une histoire forte parmi tous les destins de ce roman !). La grande Histoire à travers les petites histoires de chacun. Un premier(?) roman attirant, entraînant, qui se lit tout seul. Un vrai bon moment de lecture. Pour tous !

Extraits :

P 217 : « Cela nous amène à relativiser notre capacité d’imagination que l’on croit infinie et à nous interroger, au contraire, sur la faiblesse de notre imaginaire. On confond souvent imaginaire et entendement. Le goulag, les génocides, les camps d’extermination ou la bombe atomique n’ont rien d’inimaginable. Ce sont des créations humaines, ancrées au fond de nous, et dont seule l’énormité nous écrase. Elles dépassent notre entendement humain, détruisent notre volonté de croire en l’homme et nous renvoient notre image de monstres. Ce sont, en réalité, les formes les plus achevées de notre incapacité de conviction. Le point ultime de notre capacité créative. On peut imaginer des choses inimaginables comme voyager dans l’espace temps ou trouver à l’avance les chiffres de la loterie ou rencontrer la femme ou l’homme idéal et parfait, après tout, certains ont inventé la peinture abstraite ou la musique concrète, on peut tout imaginer mais pas ça. Pas une guérison miraculeuse. Ca ne révèle que du hasard ou de la chance. »

P 499 : « Il a pris le dossier en carton et l’a ouvert. Il a sorti mes agrandissements. Les photographies de la fontaine Médicis étaient posées sur des cartons rigides et dessus, il avait collé une découpe blanc cassé aux bords inclinés qui faisait ressortir les détails du noir et blanc. J’étais bouche bée.
-C’est du 18 x 24. C’est un bon format. Il y en a plusieurs qui sont très réussies.
-Vous trouvez ?
- Vous avez du talent, Michel. Je m’y connais. Croyez-moi. Des photos, n’importe quel imbécile est capable d’appuyer sur le bouton. Des photographes, il n’y en a pas beaucoup. Vous savez cadrer, aller à l’essentiel, trouver l’axe efficace, chercher la lumière utile et décider au bon moment.
-Je suis content. Vous ne pouvez pas savoir. C’est la première fois qu’on me dit ça.
-Pourtant, les compliments, ce n’est pas mon genre.
-Le carton les met en valeur.
-Ne vous y trompez pas. Ce n’est pas comme un cadre pour un tableau. Je ne l’utilise pas pour faire joli. C’est un espace pour reposer la vue. Il est là pour isoler la photo. Rien ne doit la parasiter. Si la photo est médiocre, ça ne la rendra pas meilleure. »

Les hautes falaises - Jean-Paul Goux - Actes Sud

Les hautes falaises
 Magnifique amitié entre deux garçons: l'un: Bastien, érudit, aimable, issu d'une famille aisée et cultivée et l'autre Simon, provenant d'un milieu plus modeste, encastré dans l'éducation stricte et peu ouverte de parents qui savent ce qui est bien pour leurs enfants. Simon souhaite toutefois avec une timide volonté s'ouvrir au monde de Bastien et Bastien l'entraîne bien volontiers sur le chemin de la connaissance et de l'envie d'apprendre.

J’ai lu ce texte profond, très bien écrit, comme l’analyse d’une amitié.
Au début de ma lecture, j’étais gênée par le « on » de Simon passé au « nous » à l’âge adulte. Puis, j’ai compris que c’était la meilleure manière d’identifier sa dualité. Simon apparaît comme un être médiocre, une absence d’être. Ce qui magnifie la lumineuse personnalité de Bastien. Personnellement, j’ai apprécié le personnage tornade (quelques pages) d’Emilie qui balaie les acquis et bouleverse l’univers des garçons. Et puis, bien sûr, j’ai souri aux dernières pages, lorsqu’ enfin, Simon entend ce qu’il est réellement !
Beaucoup de descriptions et l’auteur possède indéniablement des notions en architecture (belle description d’une abbaye).

Extraits :

P18 : « Si souvent, dans l’enfance, il doit vous sembler que la vie qui vous est faite n’est pas vraiment la vôtre, qu’une sorte d’erreur ou de maldonne dans la distribution des rôles vous a attribué une place qui n’est pas faîte pour vous et qui n’est pas la vôtre, et en attendant patiemment que cette sorte d’erreur apparaisse au grand jour et que soit corrigée cette fâcheuse maldonne, vous vous sentez comme en sursis, jouant votre rôle imposé sans conviction, assez confiant en somme, convaincu qu’un jour ou l’autre arrivera bien le moment où l’erreur et la maldonne seront réparées et où vous serez enfin rétabli dans la seule vie qui vous était due et où vous serez enfin là où vous deviez être, exactement ce que vous êtes, entièrement vous-même, adéquat à vous-même, collé à vous-même comme l’est à la chair des noix cette peau très fine qui enveloppe ses circonvolutions compliquées. »
P87 : « Combien nous l’avions aimée, d’une sorte d’amour singulier, qui n’attendait rien, ne rêvait pas de longues étreintes ni de longues caresses sur un corps dévêtu, mais qui comblait sa sensualité dans le contact d’une main dégantée, les promesses d’un sourire, un regard discret sur une nuque découverte, la torsion de la taille dans une volte, le tissu d’une jupe, un bas gris sur une cheville, en entendant seulement sa voix de femme qui s’adressait à nous pour nous dire bonjour. »

P192 : « L’ambiance sonore de chacun de ces espaces est constitutive de leurs qualités propres, et variable elle aussi, rythmée elle aussi par le mouvement des saisons : au marcheur le moins prévenu, le plus indifférent, il faudrait que s’impose la cadence des silences au sein des espaces différenciés par leur volume même et par les variations de leur intensité au fil des jours, car on ne dit pas en vain du silence qu’il peut être profond , soit qu’une certaine forme d’appréhension de l’espace, non dans ses dimensions superficielles mais bien dans son volume, ne puisse devenir vraiment sensible qu’au moment où l’oreille parvient à saisir ses contours, à percevoir les limites et les distances relative de son enceinte, en sorte que le silence serait un attribut de l’espace, soit que l’appréhension du silence et de ses profondeurs relatives ne puisse elle aussi devenir sensible qu’au sein de l’espace qui lui confère du relief, ainsi qu’on le vérifie à contrario lorsqu’on se bouche les oreilles et qu’on établit non pas le silence mais une plate absence de bruit, en sorte que l’espace serait une propriété du silence… » (Je trouve ce passage magnifique)

Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants - Mathias Enard - Actes Sud

Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants

Constantinople - Mai  1506

Le sultan Bayazi commande à Michel-Ange un pont qui doit traverser la Corne d’Or entre Constantinople et Péra. Léonard de Vinci, précédemment sollicité, a vu son projet rejeté. Partagé entre l’amour du poète Mesishi et son attrait pour une sublime danseuse, Michel-Ange accepte de relever ce faramineux défi  et espère ainsi  surpasser et se démarquer de son célèbre rival.

A la fin de l’ouvrage, une belle bibliographie démêle la réalité du conte.

C’est un plaisir pour moi de me laisser bercer par l’écriture de Mathias Enard !

Extrait :

P 66 : Je sais que les hommes sont des enfants qui chassent leur désespoir par la colère, leur peur dans l’amour ; au vide, ils répondent en construisant des châteaux et des temples. Ils s’accrochent à des récits, ils les poussent devant eux des étendards ; chacun fait sienne une histoire pour se rattacher à la foule qui la partage. On les conquiert en leur parlant de batailles, de rois, d’éléphants et d’êtres merveilleux ; en leur racontant le bonheur qu’il y aura au-delà de la mort, la lumière vive qui a présidé à leur naissance, les anges qui leur tournent autour, les démons qui les menacent, et l’amour, l’amour, cette promesse d’oubli et de satiété. Parle-leur de tout cela et ils t’aimeront ; ils feront de toi l’égal d’un dieu. Mais toi tu sauras, puisque tu es ici tout contre moi, toi le Franc malodorant que le hasard a amené sous mes mains, tu sauras que tout cela n’est qu’un voile parfumé cachant l’éternelle douleur de la nuit.

Jon l' Islandais - Bruno d' Halluin - Gaïa

Jon l'Islandais

Jon Thorsteinsson est le fils de Thorsteinn et de Gudrun. Thorsteinn est l’un des derniers descendants d’une lignée de vikings installée au Groënland. Alors que Thorsteinn, se bat pour tenter de survivre dans ces régions extrêmes, Gudrun, catholique, décide de partir pour l’Islande afin d’y élever son fils dans les meilleures conditions possibles. Pratique courante au XVéme siècle, des anglais enlèvent des enfants islandais afin de bénéficier de serviteurs à moindre frais, Jon fait partie de ces enfants et il arrive donc à Bristol à l’âge de sept ans. Dès lors, il n’a de cesse de retrouver sa mère et de comprendre l’absence de son père et lentement, il organise sa fuite.

A travers cette formidable saga islandaise, on retrouve l’histoire de l’Islande au XVème siècle : ses relations politiques avec l’Angleterre, le Danemark ; le fonctionnement de la société islandaise, l’importance du sang, de la généalogie ; le paysage et les conditions de vie qui en découlent… Le texte fourmille de renseignements !
Par ailleurs, les découvertes maritimes explosent, les succès ou échecs de l’époque sont évoqués, les inventions liées à la navigation sont décrites (boussoles, cartes, sextant). Jon croise la route des découvreurs célèbres (portugais, espagnol, allemand, danois,…).
On apprend à chaque page !
Une belle histoire pour découvrir l’histoire de l’Islande et
le déclin de l’empire viking et l’histoire de la navigation (inventions et
colonisation des terres découvertes.).
Coup de cœur pour ma part malgré deux petits bémols: la dernière rencontre de Jorunn et Jon un peu rapide et une question: pourquoi avoir enlevé les marques de négation "n' "et "ne" des phrases négatives?

Extraits :

P 263 :
- Pour faire de l’encre en Islande, on utilise la busserole, qu’on fait bouillir avec des bâtonnets de saule et de l’humus noir. Il faut bien respecter les proportions, pour avoir une encre pas trop liquide, et qui sèche rapidement. Pour obtenir la brillance et le relief – incomparable ! – des lettres de nos manuscrits, on ajoute, quand on en a, un produit un peu spécial : il s’agit d’une sorte de gomme, qui vient du premier lait de brebis ou de génisses qui mettent bas pour la première fois. C’est une substance jaune, épaisse et collante. J’essaie d’en avoir auprès des paysans, surtout en hiver et au printemps. Je ne crois pas que cet ingrédient soit utilisé ailleurs, sauf peut-être en Norvège. C’est un secret de fabrication !

Un petit précis historique suit le texte. On trouve également en fin d'ouvrage la généalogie de certains protagonistes de l'histoire puisque ce sont des personnages ayant existé.
Un thing, dans le Nord ancien, était une assemblée de chefs de clan.

P 311:
L’ Althing, fondé en 930, avait été le poumon de l’Islande indépendante pendant plus de trois siècles. En l’an 999, l’Islande y avait adopté le christianisme, par consentement unanime des chefs et sans effusion de sang. En ce temps-là, les Islandais n’avaient pas de roi. Ils avaient bâti une société où des hommes libres décidaient des lois et veillaient à leur application. Certes, le code de l’honneur était exigeant et engendrait souvent la violence, mais on s’efforçait de ne pas laisser les crimes impunis. Malheureusement, les puissances étrangères avaient eu raison de la liberté de l’Islande.

Le camp des morts - Craig Johnson - Gallmeister

Le camp des morts
Une vieille dame est retrouvée morte dans la maison de retraite (Durant) où elle résidait. Quoi de plus banal? Hors Lucian, ami et partenaire aux échecs de notre shérif Walt Longmire (mon héros pour les intimes) vit également à Durant et s'oppose jusqu'à se battre, pour ne pas qu'on emmène le corps. Sommé de s'expliquer, il exige que Walt ordonne une autopsie car il soupçonne un meurtre. Sans preuve et uniquement sur la base de soupçons? Walt s'engage sur un terrain glissant. L'autopsie a finalement lieu, une enquête commence et il s'avère que Lucian est très intimement lié à cette vieille dame. (Surprenant lorsqu'on connaît le caractère de notre vieux ronchon.). Une histoire qui dévoile le passé de Lucian et place le personnage dans la belle galerie de l'univers de Craig Johnson.
Si vous aimez les écritures assez lentes: Johnson place les personnages (psychologies-cultures différentes) et les décors (descriptions de paysages sauvages, le blizzard, la neige et les grandes forêts du Wyomming), laissez-vous immerger dans ses romans...

Laver les ombres - Jeanne Benameur - Actes Sud

Laver les ombres

Ce n'est pas parce qu'on enfante que la rencontre a lieu entre la mère et son enfant. Dans ce texte, le coup de grâce a lieu. J'ai adoré ce récit à deux voix où on découvre par alternance la vie de la fille, danseuse perfectionniste du geste, et celle de sa mère, lacérée par la vie.
Puis à la fin, la rencontre, la vraie, celle d'une mère et sa fille, celle de deux femmes: la tempête démonte tout à l'extérieur tandis qu'en huis clos, chez la mère où tout est calfeutré, les mots déchirent l'air, la parole explique, comble les manques et réunit les deux êtres.
Une écriture digne et pudique et un texte que je n'oublierai pas.

Little Bird - Craig Johnson - Gallmeister

Little Bird
Walt Longmire est shérif dans le comté Absaroka (Wyoming). Melissa Little Bird est une jeune Cheyenne du nord. A cause de l’alcoolisme de sa mère, Melissa est déficiente mentale. Il y a quatre ans, Melissa s’est fait agresser et violer par quatre adolescents. Il y a eu un procès et des peines ont été données. Le verdict, plus que léger, a humilié la communauté indienne. Aujourd’hui, Longmire enquête sur un probable accident de chasse : on a retrouvé le corps d’un des jeunes hommes qui avait participé au viol. Un peu plus tard, un second protagoniste de l’affaire Melissa trouve la mort par le même biais. Une vengeance tardive ?
Evidement, le talent de l’auteur est de nous emmener d’indices en suppositions et en conclusions plutôt faciles alors que le réel dénouement est tout autre… L’intrigue tient la route jusqu’à la fin !

Craig Johnson a été, entre autres, officier de police et habite dans le Wyoming. Il écrit bien et connaît son sujet. Il n’a eu aucun mal à m’entraîner dans ces paysages incroyables que sont les Bighorn Mountains, j’ai aimé lire le respect et l’approche de l’histoire et de la culture Cheyenne et indienne au sens large (puisque dans les réserves, les tribus ont été regroupées au mépris des affinités ou des divergences culturelles). Une belle écriture, lente, pleine d’humour pour une belle et triste histoire…
Cinq aventures de Longmire ont été écrites. « Little Bird » est la première traduite. J’attends la suivante avec impatience.

Extrait :

P300 : « Je ne savais pas quel genre de chant c’était, je ne savais pas ce que disaient les paroles et ne voulais pas le savoir. Je me contentai d’écouter la mélodie complexe, de la porter dans mon cœur et dans mon esprit, comme si d’autres pas se joignaient aux miens pour partager le fardeau de George Esper. De vieux bruits de pas, aussi anciens que les montagnes et tout aussi tenaces. J’écoutai d’autres voix se joindre à celle de Henry, des voix fortes, des voix qui non seulement portaient de l’autre côté de la montagne, mais qui la traversaient. Les vieux Cheyennes étaient avec moi, et je sentais leur force à chacun de mes pas sur la piste, mes bottes s’enfonçant de plus en plus profondément dans la neige. Les tambours résonnaient aussi, en accord parfait avec ma progression, me donnant un rythme aisé, faisant bouger mes jambes. Je me sentais fort pour la première fois depuis de nombreuses années, peut-être plus fort que jamais. Je regardai ma respiration former de la buée devant moi, et c’était comme si le vent ne l’affectait pas. Mes poumons se délectaient de l’air piquant et j’eus presque l’impression de pouvoir courir. Mais le rythme constant des tambours ne changea pas, et le mien non plus. »

L'étrange disparition d'Esme Lennox - Maggie O'Farrell - 10/18

L’étrange disparition d’Esme Lennox
Quel gâchis !
Combien de vies brisées comme celle d’Esme Lennox parce qu’elles ne rentraient pas dans le carcan, dans la camisole de l’éducation des filles et futures femmes (de l’époque ou d’une religion ou de… L’être humain trouve toujours une raison d’imposer une éducation sexuée) ; combien de corps meurtris, de tentatives d’abolir les volontés pour le service du seul « mâle dominant ».
Dégoûtée par l’attitude de la mère et de la sœur d’Esme, ombres d’elle-même, qui participent à la lente destruction d’Esme.
Anéantir la différence est malheureusement un thème intemporel.
Ce roman m’a brisé le cœur…

Au zénith - Duong Thu Huong - Sabine Wespieser

Au zénith

Dans « Au zénith », six chapitres se succèdent. Dans chaque chapitre, un personnage décrit sa vision de son propre univers et de l’histoire collective du pays.
Dans le premier, « le Président », (Hô Chi Minh est suggéré), un homme âgé à présent, vaque à ses occupations quotidiennes. Assigné à résidence en pleine montagne, proche d’une pagode de bonzesses, juste accompagné par des gardes (plus qu’aux petits soins pour leur modèle de citoyen sans égal, leur phare intellectuel, spirituel, leur dieu vivant), il médite sur le sens de sa vie. La solitude extirpe les souvenirs du passé, toujours les plus douloureux en premier. Les cris d’un enfant dus à l’accident d’un bûcheron de la vallée bouscule sa réflexion, le réveille de sa torpeur et ravive le feu des regrets : il veut rencontrer la famille du villageois, il veut descendre au village au grand dam de ses sbires.

Dans le second chapitre, il s’agit de l’histoire de l’un de ces villageois. Comment fonctionne la famille à l’intérieur de la microsociété qu’est un village de montagne ? Les différentes figures sont rencontrées à travers l’histoire de l’une de ces familles à laquelle appartient notre bûcheron. Puis, dans le chapitre suivant est racontée l’histoire de Vu (inspiré par Vu Ki, ancien directeur du musée Hô Chi Minh). Et les petites histoires humaines tissent la grande Histoire et la grande Histoire détruit les êtres humains. Les destins sont intimement liés.

Comme dans « Terre des oublis », chaque récit est une vision de l’ensemble, les fils du destin se mêlent, s’entrecroisent, les personnalités se confrontent. Le fond est dense puisque le contexte politique et social du Vietnam est détaillé, expliqué mais la forme est celle d’une conteuse hors pair et je ne me suis jamais ennuyée une seconde. Pour moi, ce n’est pas une réhabilitation des personnages évoqués mais l’aperçu de la multitude de facettes d’un même sujet permet d’en cerner l’évidente complexité.
J’aime lire Duong Thu Huong car au-delà de me faire comprendre un certain fonctionnement du monde, elle me renvoie à ma propre humanité par ses questionnements et par la richesse des relations humaines évoquées.

Quelques extraits:

P 13 : Père ! Père !
Le cri du gamin réveille brusquement le président. Un étourdissement le saisit, comme s’il avait reçu un coup sur la tête.
-Père ! Père !
Le cri provient du fond de la vallée, se répercutant sur les parois rocheuses, secouant les arbres, déferlant telles des vagues invisibles dans l’espace silencieux.
Egaré une fraction de seconde, il reprend ses esprits :
Non ; ce n’est pas sa voix, c’est un autre enfant…

P 411 : Son cœur est ébranlé. Plus le temps passe et plus il sent que son âme devient une falaise tombant dans l’océan les jours de tempête. Là où les pensées s’entrechoquent sans fin, comme les vagues se brisant sur la pierre dans un combat sans vainqueur ni vaincu.

P 555 : Maintenant, il se retrouve face à lui-même. Il s’assoit. L’avenir le terrifie. La solitude reviendra le hanter. Le gibet va apparaître. Où se cacher ? Dans la jungle ? Non. Faut-il fuir cette montagne ? Il n’y a pas de raison. Il ne peut pas non plus se comporter comme un fou devant les gardes de cette luxueuse prison. Son orgueil le lui interdit. Il aperçoit la pile des livres qu’il a entamés, chacun avec son marque-page en bambou. Il en prend trois et il en feuillette les pages. Elles tournent devant ses yeux comme des objets dépourvus de sens, masses grisâtres couvertes de points sombres. Il pousse un grand soupir et referme les livres. Les nuages de brume continuent leur migration à travers le jardin de la pagode et les branches fleuries des abricotiers s’agitent, lui rappelant toujours et encore la neige.

Mort d'un jardinier - Lucien Suel

Mort d'un jardinier

Page 170, je referme le livre et le pose sur mon lit, voilà, l’histoire est finie… J’ai des frissons.

J’abandonnais juste une lecture en son milieu, car le texte s’éloignait inexorablement de moi et la rencontre n’avait pas eu lieu, lorsque ce livre est tombé de la boîte aux lettres : « Mort d’un jardinier » de Lucien Suel. Couverture sobre et jolie, je ne connais pas Suel. Le titre me renvoie à « Dialogue avec mon jardinier » d’Henri Cueco ou encore « L’année du jardinier » de Karel Capek. J’ai gardé d’agréables traces de ces lectures. Pourquoi pas ? Me laisser tenter, toujours…
Avec une écriture simple et fluide, Lucien Suel me prend la main et m’entraîne dans son jardin. Fête des sens, on croque, on touche, on sent, on creuse, on tombe, on a de la terre plein les mains, on a un goût de frais, une odeur de fruits, de fumier : on y est ! Souvenirs, je connais, je reconnais, c’est mon grand-père qui m’emmène : il me montre, il m’explique. Je reconnais et je découvre : pour ceux qui ont la terre grasse du Nord/Pas-de-Calais sous les ongles, il n’y a pas que dans mon coron qu’on se servait des casques ennemis, après la guerre, de la sorte… Par exemple…
Vivre un jardin pousse aux réflexions existentielles « La vie est pleine de mystères, tu n’as pas besoin de croire aux soucoupes volantes, il te suffit de considérer la levée d’un semis de cornichons pour être plongé dans des abîmes de perplexité… »(P 127).Je lis, j’absorbe. Puis, subitement, au détour d’une page, traîtreusement, une crise cardiaque attaque notre jardinier, là, seul, au milieu de son jardin ! Il tombe mais continue de nous décrire la vie, les saisons, les souvenirs, l’enfance, le corps, l’amour, les adultes, le monde… Douleur… Il continue… Je suis une lectrice impuissante, absorbée par ses propos, près de lui tenir la main. Les battements de mon cœur accélèrent, ralentissent, accélèrent de nouveau, mes yeux s’embuent, je souris, grimace. J’ai envie de lui dire : -« Ne meurs pas, raconte-moi encore, raconte-moi la vie… » Il poursuit encore un peu, patiemment puis le rythme ralentit lentement, doucement… Le jardinier arrête son hymne à la vie. Il n’y a plus qu’à observer ce corps couché là. Ce texte m’a portée du tréfonds de moi-même jusqu’à l’infini. Je suis bouleversée.

Achetez ce livre ou pas, empruntez-le ou pas mais lisez-le, nous sommes tous dans ces cent soixante-dix pages !

Actualité de Lucien Suel

Les trois saisons de la rage - Victor Cohen Hadria - Albin Michel

Les trois saisons de la rage

Une correspondance entre le docteur Lecoeur et le médecin major Rochambaud entame le roman. Tandis que Lecoeur est médecin de campagne en Normandie, Rochambaud est en partance pour l’Italie avec les troupes napoléoniennes. La correspondance débute à cause de la requête un peu particulière d’un soldat : Délicieux Brutus ne sait ni lire, ni écrire et souhaite, via Rochambaud,  prendre des nouvelles de Louise, sa promise. L’échange épistolaire (qui dure à peine cent pages) permet à travers les pérégrinations des amoureux, de placer les personnages et de situer l’époque (1859 : campagne d’Italie où les troupes françaises affrontent les troupes autrichiennes). S’ensuit dans la seconde partie du roman : le journal intime de Lecoeur. Le quotidien du docteur se tisse à travers la rencontre d’une riche galerie d’individus : des paysans aux classes aisées, du rebouteux à la profession médicale, des prostituées aux curés, des voyous aux hommes de lois… Lecoeur évoque les mœurs de l’époque, les avancées ou tâtonnements de la médecine, les croyances populaires, le poids de l’église et celui de la justice, les intrigues politiques…

Une écriture vivante, plaisante, vraiment, j’ai beaucoup aimé me plonger au XIX siècle en Normandie. Un gros coup de cœur pour Victor Cohen-Hadria !

Un pays à l'aube - Dennis Lehane - Rivages/Thriller

Un pays à l'aube

L’histoire commence par un match de base-ball imprévu et spontané entre une équipe de blancs (dont le départ de train a été retardé) et une équipe de noirs. Parmi elles, se démarquent deux personnalités : Ruther Laurence, joueur noir talentueux et Babe Ruth dont l’ascension sportive vers la célébrité ponctuera le récit.

Peu de temps après, Ruther Laurence emménage à Greenwood avec sa jeune épouse enceinte Lila. Jeune adulte et encore immature, il hésite entre fonder, au cours de longues années, sa propre entreprise et gagner de l’argent facile mais sale. Un soir, il se trouve mêlé à un règlement de compte et tue le parrain local : le Bedeau. Assigné à la fuite, il quitte Greenwood, Lila, et sa cavale l’emmène tout droit à Boston où il entre comme domestique au service de la famille Coughlin.

Aiden Coughlin, dit Dany, est le fils de Thomas Coughlin, capitaine de la police de Boston. Dany est agent de police et dénote de la famille conservatrice des Coughlin de par son caractère indépendant.
Le roman débute alors que les soldats américains rentrent d’Europe à la fin de la première guerre mondiale. Sur le marché du travail, les postes sont occupés par les noirs et les femmes. Sur ordre de son père, Dany infiltre les milieux syndicaux afin de pointer les têtes de groupes jugés extrémistes : Bolcheviks, Communistes, Galléanistes, Syndicalistes et autres fauteurs de troubles… Au lieu de trouver des terroristes poseurs de bombes, il rencontre des hommes qui revendiquent juste des conditions de vie décentes. Au fur et à mesure de sa compréhension du système, il s’implique davantage jusqu’ à occuper une place importante de syndicaliste.


Un pays à l’aube est l’histoire d’une année d’importants mouvements sociaux (on croise les Suffragettes) : la guerre d’un peuple ouvrier pour l’obtention de ses droits face à la puritaine société américaine engoncée dans ses valeurs.
L’apogée de cette montée en violence explosera lors des trois jours de grève de la police de Boston.


Très bien documenté, un rythme rapide. Les destins des trois personnages principaux s’entrecroisent tout au long du texte. Une trentaine de personnages secondaires.
J’aime apprendre l’ Histoire de la sorte. Les rouages du récit et de la mécanique pouvoir/contre-pouvoir sont bien huilés. J’ai pris autant de plaisir à cette lecture que pour une partie d’ Echecs. (La lecture est plus rapide, je rassure ceux qui n’aiment pas les Echecs).


Extraits :


P 180 : Lorsqu’il n’étudiait pas les discours politiques, il se plongeait dans les missives émanant de ce qu’on appelait communément le « mouvement de la révolution des travailleurs ». Il lut des récits parlant de mineurs grévistes brûlés vifs chez eux avec toute leur famille, de travailleurs de l’ IWW couverts de goudron et de plumes, de délégués assassinés dans les rues sombres de petites villes, de syndicats brisés ou déclarés hors-la-loi, de cols bleus emprisonnés, battus et expulsés du territoire américain. Invariablement, c’étaient ces gens-là qui étaient dépeints comme les ennemis du formidable « mode de vie américain ».


P 185 : La musique est le langage de l’âme qui ne peut se contenter de mots.


P 562 : -Tu sais, on peut avoir deux familles dans la vie, avait déclaré Danny. Celle qui t’a donné le jour et celle que tu te crées.
- Deux familles, hein ? avait répété Joe en le dévisageant.
-C’est ça. Tu es lié par le sang à la première et tu ne peux jamais l’oublier. C’est une partie de toi. L’autre, tu la trouves toi-même. Par hasard, des fois. Et cette famille-là compte autant que la première. Peut-être plus car elle n’est pas obligée de t’élever ni de t’aimer. Elle et toi, vous vous choisissez.
-Alors Luther et toi, vous vous êtes choisis ?
Danny avait incliné la tête.


P 652 : -Vous connaissez la différence principale entre les hommes et les dieux ?
-Non, monsieur.
-Les dieux ne se prennent jamais pour des hommes.