Journal d'un cobaye-A.J Jacobs-Jacqueline Chambon

Après « L’année où j’ai vécu selon la Bible », le délirant journaliste expérimental de l’  « Esquire », A.J Jacobs  s’impose huit  nouvelles expériences.

    1)   Ma vie dans la peau d’une jolie fille :

Michelle, la nounou de Jasper, le fils de A.J Jacobs (vous suivez ?), est à la recherche de l’âme sœur. La nature introvertie de Michelle pousse  A.J à lui proposer, via un site de rencontres sur internet, de lui trouver le compagnon idéal. Michelle est une superbe femme d’où la probable facilité de l’épreuve.  A.J va donc sélectionner les prétendants, entretenir les relations épistolaires jusqu’à organiser les éventuels rendez-vous. Malheureusement, A.J s’apercevra très vite qu’il n’est pas si facile de vivre dans la peau d’une jolie fille.

2)   Ma vie délocalisée :

A l’heure de la délocalisation, A.J décide de tester deux prestataires de services indiens : l’un pour sa vie professionnelle (écriture des articles, relation avec ses supérieurs,…) et l’autre pour sa vie personnelle (disputes avec sa femme, achat des cadeaux, factures ou lectures à son fils, …)

3)   Je te trouve grosse :

Le psychothérapeute Brad Blanton a fondé le mouvement « Honnêteté radicale » : dire la vérité, toute la vérité,  quelles qu’en soient les conséquences. Après une « vraie » rencontre, A.J s’essaie à la pratique.

4)   Mes 240 minutes de célébrité :

Lors de la cérémonie des oscars en 1996, A.J Jacobs se fait passer pour l’acteur Noah Taylor (« Shine »).

5)   Le projet Rationalité :

Expériences liées aux choix irrationnels et biais cognitifs de notre cerveau. (Exemple : Pourquoi choisit-on toujours le même dentifrice ?)

6)   La vérité sur la nudité :

Poser nu pour une photographie destinée à la publication.

7)   Monotâche :

Tenter de ne se concentrer que sur une seule tâche à la fois.

8)   Soumission :

Enfin, à la suite de la demande de nombreux lecteurs, remercier Judith, sa femme, en lui étant soumis un mois durant : la remplacer au quotidien, prévenir ses désirs… Vivre la vie de son épouse.

Toujours avec autant d’humour et d’intégrité, A.J Jacobs nous explique le pourquoi de ces expériences, leur déroulement, la réflexion qui s’en dégage et leur éventuel impact sur sa vie.

Une efficace méthode anti-morosité afin de méditer sur le quotidien. Très drôle !

Présentation Jacqueline Chambon

Les frères Sisters-Patrick de Witt-Actes Sud

Jubilatoire de par le profond décalage entre les actes ignobles de ces deux bandits sans foi ni loi et la certaine élégance littéraire qui les décrit. Entre réelle sympathie et totale indignation, j’ai eu un plaisir fou à suivre l’épopée rocambolesque teintée d’humour noir de ces frères si peu semblables. Mon ressenti est assez proche de celui que j’avais éprouvé en lisant « Désert américain » de Percival Everett. Abominable, décalé et résolument très drôle !!

Présentation d’ActesSud

Trois hommes, deux chiens et une langouste - Iain Levison - Liana Levi - Piccolo

Trois hommes, deux chiens et une langouste

            Trois loosers :

Mitch travaille dans une grande surface et la vie le malmène. Pourquoi ? Car il est  spécialiste en mauvaises décisions.

Après un séjour en prison pour trafic de stupéfiants, Kévin a retrouvé sa compagne Linda et sa petite fille de six ans Ellie. A présent, il travaille comme promeneur de chiens. Il tente, malgré ses inclinaisons (cultiver du cannabis dans sa cave), de coller le plus possible à une vie normale. Pas toujours facile de comprendre pourquoi une vie banale peut être excitante… (Voir extrait p111)

Et Doug, l’inénarrable Doug, rêveur invétéré, décalé, vit la tête dans les nuages que forme la fumée de ses joints. Il ne mégote pas non plus sur l’usage de cachets bien planants. Un métier ? Pas vraiment… Des envies de métier plutôt… Dès qu’il croise quelqu’un de relativement équilibré dans son travail, le voilà qui projette de devenir pompier, chirurgien, auteur jeunesse (Voir extrait p126),… Des envies qui partent bien vite en volutes parfumées…

L’amitié de ces trois-là est indestructible. C’est pourquoi, aucun n’hésite à aider Kévin lorsqu’il accepte, moyennant un beau magot, de voler une Ferrari.

J’ai eu beaucoup de plaisir à suivre les aventures drôles et rocambolesques de ces trois pieds-nickelés de la cambriole !!

En lisant ce roman, j’ai pensé au film « J’ai toujours voulu être un gangster » de Samuel Benchetrit.

Extraits :

P111 : Il savait que cette entente embêtait Linda. Dans cette attraction pour les marginaux il y avait toujours quelque chose qui embêtait Linda. Il n’avait pas décidé de cultiver du cannabis dans le sous-sol pour l’argent, bien que l’argent gagné n’ait pas fait de mal. Il l’avait fait parce qu’il savait qu’il rencontrerait des types comme eux. Il se savait sur le point de sombrer dans un enfer bourgeois et Linda avait déjà commencé à aller aux réunions de parents d’élèves. De vraies réunions. Kevin avait d’abord cru que ces réunions n’étaient qu’une blague, un symbole de la domestication et de la vie de famille bourgeoise, au même titre que les barrières blanches autour des jardins. Il ne pensait pas que l’association existait. Mais si, et Linda l’avait trouvée.

P126 : (Annalisa est la compagne de Doug)

Au début, tout allait bien. Le décor était planté, la langouste s’échappait et partait gaiement pour le Maine. Annalisa avait dit qu’elle adorait l’histoire et attendait la suite avec impatience. Mais au fur et à mesure que l’histoire avançait, la langouste s’était transformée notablement, la joyeuse évadée en route pour le soleil du Maine était devenue une vagabonde sombre et violente. Au mieux, elle errait sans but, et au pire, elle était obsédée par sa vengeance, et malgré les exhortations d’Annalisa pour que l’histoire reste légère, Doug mettait constamment la langouste dans le pétrin. Lorsque celle-ci avait été arrêtée pour avoir vendu du gaz hilarant dans un concert de Phish et avait poignardé un lézard dans un relais routier à la suite d’une dispute pour des restes de repas, Annalisa l’avait finalement persuadé d’abandonner définitivement.

L'oiseau Canadèche - Jim Dodge - Cambourakis

Jonathan Adler Makhurst II n’a pas connu son père, mort dans un crash d’avion deux mois avant sa naissance, et devient orphelin à presque trois ans, après l’accident bête et brutal de Gabrielle, sa mère.

Reste qui ? Un grand-père : Pépé Jake !
Joueur,  buveur,  pauvre, ronchonneur libre et indépendant, Pépé Jake a bien failli ne pas obtenir la garde de Jonathan, désormais surnommé Titou. Sauf que lorsque Pépé Jake a appris qu’il avait un petit-fils orphelin, il a tout de suite été évident qu’il l’élèverait. Il a donc choisi de « se refaire » aux cartes, de se refaire une morale, et après une discussion à la Pépé Jake, le service social n’a eu d’autres recours que de laisser Titou dans la propriété de son grand-père…
Pépé Jake, un sacré personnage !! Inventeur du Vieux Râle d’Agonie : Tord-boyaux à 97° réputé pour rendre immortel, il est aussi l’ennemi invétéré de Cloué-Legroin, le plus vicieux des sangliers du coin. Et c’est ainsi que Titou et Pépé Jake s’apprivoisent, se reconnaissent et tissent le lien du quotidien.
Titou grandit, devient adulte et se passionne pour la construction des clôtures. Un jour, il découvre dans un « trou d’pieu » une  canette colvert. Les deux hommes l’accueillent et la font entrer dans leur vie. Surnommée Canadèche, la cane va s’imposer progressivement dans le quotidien du duo jusqu’à prendre une place à part entière. Devenue « balèze » (on ne dira pas obèse pour ne pas blesser Pépé Jake mais bon, l’idée y est…), Canadèche remplace les chiens de chasse et part avec Titou, chaque dimanche, à la recherche de Cloué-Legroin.
Un jour, Pépé Jake émet l’hypothèse que Cloué-Legroin serait la réincarnation de son vieil ami indien Sept-Lunes, le chaman…

Bref, vous l’aurez compris, cette histoire est déjantée, drôle mais elle est également bourrée de tendresse. Un joyeux bol d’air frais à consommer sans modération !

Mon extrait préféré :
P67 :
Quand Pépé eu joué de la manivelle pour abaisser sa vitre, le gérant jeta un coup d’œil à l’intérieur de la cabine pour bien s’assurer de la présence de Canadèche et demanda :
-Que fait ce canard dans mon établissement ?
-Elle veut voir le film dit aimablement Titou, devançant son grand-papa qui commençait à écumer.
-Nous refusons absolument tout ce qui sort de l’ordinaire.
Jake explosa :
-Eh ben, ça doit vous faire une petite vie bien merdeuse et salement étroite, non ? Alors voilà : il se trouve que vous avez ici un canard d’attaque, dressé pour le kung-fu et spécialement élevé pour nous par la société Tong. Nous la laisserions bien à la maison mais elle massacre tous les coyotes.

A noter : Très belle postface de Nicolas Richard !

Le Making Of de "Toro" - Mark Sundeen - Gallmeister

Le Making Of de "Toro"
Quatrième de couverture - Gallmeister :
Quand Mark Sundeen reçoit un appel d’un éditeur qui lui commande un livre sur la tauromachie en Espagne, il n’hésite pas une seconde. Il n’a jamais assisté à une corrida, ne parle pas espagnol et se considère comme un piètre reporter ? Qu’à cela ne tienne, il accepte. Car il sent qu’il tient là le sujet du futur best-seller absolu.Après avoir dépensé la majeure partie de son avance, ne pouvant plus se permettre un voyage en Europe où l’attend son éditeur hystérique, Sundeen décide d’aller enquêter sur la corrida au Mexique.
    Mais l’art de la tauromachie mexicaine reste décevant, son éditeur le harcèle et il sent que son chef-d’œuvre chef-d’œuvre lui échappe. Pour compenser un probable fiasco, il invente un alter ego,Travis LaFrance, un écrivain aventurier dans la tradition de son idole, Ernest Hemingway. Et nous raconte la genèse de ce qu’aurait pu être “Toro”.
     Le Making Of de “Toro” est un livre hilarant dans la veine d’un Las Vegas Parano ou de La Conjuration des imbéciles. Mi-journal de voyage, mi-parodie des moeurs littéraires américaines, ce roman est aussi un récit engagé sur les risques que l’on court à se prendre pour un artiste.
Lorsque l'on m'a proposé de lire ce livre, j'avoue que j'étais plutôt réticente. Le thème de la tauromachie me fait fuir d'office. L'insistance de la personne a finalement vaincu ma résistance et j'ai donc entamé "Le Making Of de Toro". Et alors, comment vous dire? "Le magnifique" de Philippe de Broca écrit par Paasilinna? Le Garp d' Irving dans le "Désert américain" d'Everett? Je ne sais pas, en tous les cas, j'ai beaucoup ri, ce livre m'a fait du bien!
Merci d'avoir insisté... Et au fait, les Mark Sundeen existent, j'en ai rencontrés!

Extrait
P48: "Malgré toute sa puissance, mon nouveau coach n'a pas pu éviter quelques fâcheux malentendus lorsque La Fauconnerie en s'amusant a enfin été remis aux critiques. Aujourd'hui encore, je suis convaincu que certains d'entre eux ont apprécié le livre bien plus qu'ils ne l'ont laissé entendre. Même le gars qui l'a descendu en flammes sur un huitième de page dans le New York Times ne l'a pas fait par méchanceté mais avec les meilleures intentions du monde. Le contexte prouve qu'il n'était pas si nul que ça."

Les rillettes de Proust - Thierry Maugenest - JBZ & Cie

Les rillettes de Proust

                         et autres fantaisies littéraires

Dans la même lignée que « Pour tout l’or des mots » de Gagnière, Maugenest récolte les perles littéraires de nos auteurs. Par le biais de différents chapitres (« Le choix des mots », « Perles et coquilles », « Jargon, confusion et embrouillamini »,…), il pointe du doigt les pièges à éviter et donne quelques conseils aux futurs écrivains.
105 petites pages à butiner pour garder le sourire !

Extraits :
P28 : « L’amour a vaincu Loth » (Abbé Pellegrin, Loth)

P29 : « Alors, elle aperçut son pied, qui riait dans un rayon de soleil. » (Emile Zola, Contes à Ninon)

Chouquette - Emilie Frèche - Actes Sud

Chouquette

Chouquette, grand-mère indigne à la « Absolutely fabulous », évolue dans un milieu social pour lequel l’argent n’est pas un problème. Elle maîtrise parfaitement le code des apparences (image de la femme « libérée », du couple, de l’amitié, de la vie sociale,…) et tente de correspondre aux critères de ce monde d’illusions jusqu’au jour où son petit-fils de 5 ans débarque, varicelle en poche et fait vaciller la machine. Car la réalité est plus amère : Chouquette a la soixantaine passée et le corps qui va avec, elle s’est fait larguer il y a sept ans par son homme, et ses « amies » se révèlent pathétiques (entre celle qui se prend son rail nue sur le plancher et l’autre battante qui pleurniche de solitude). Sur fond de crise financière, Chouquette parviendra t-elle à décrocher de sa vie superflue ?

Saint-Tropez, Yachts et soirées people… Déchéance des vies dorées…
Bon, pourquoi pas sur la plage, au moment des vacances?
Ce monde est bien éloigné du mien...

Le bestial serviteur du pasteur Huuskonen - Arto Paasilina - Folio

Adepte du javelot ascensionnel (sport à pratiquer depuis le fond d'un puits afin d'optimiser les performances), alcoolique et volage, le pasteur Oskar Huuskonen officie dans la paroisse de Nummenpää en Finlande.

Il sombre progressivement dans une perte de la foi irréversible et ses prêches s'en ressentent fortement au grand dam de ses supérieurs. Pour bien faire, il reçoit en cadeau pour l'anniversaire de ses cinquante ans, un ourson orphelin qu'il prénomme Belzeb.
Tandis que l'on assiste à la déchéance morale du pasteur, l'ourson s'humanise au fur et à mesure et devient un professionnel du repassage ou un barman hors pair (au bear bar: le Belze Pub notamment).
A la suite de nouveaux propos scandaleux, l'église décide de retirer la paroisse à notre pasteur et voilà Huuskonen et Belzeb obligés de prendre la route.
Ainsi commence l'épopée complétement délirante de nos compères de la Finlande à la Méditerranée (épopée ponctuée par les hibernations annuelles de Belzeb:essayez donc de trouver un endroit où creuser une tanière, de la renforcer et d'en faire un endroit douillet pour un ours d'une centaine de kilos...)
J'ai aimé la galerie de personnages décalés, drôles, humains et leurs façons d'être submergés par les événements.
La lecture entre les lignes malmène l'église et les conventions sociales.
Un moment de détente pour moi. J'ai eu le même ressenti pour "Désert américain" de Everett par exemple...

Le théâtre des rêves - Bernard Foglino - 10/18

Quelle étrange histoire !
3 D pour cette écriture : Déjantée, Décalée, Drôle (humour noir)
Entre ses deux amis : Robert, un manchot travaillant à la morgue, et Arnold, un travesti, Flamini trouve pour les collectionneurs les pièces manquantes de leurs collections aussi incroyables soient-elles. L’histoire commence par la recherche de poils pubiens d’Elvis Presley et continue par l’enquête sur le vol d’un album d’images de la coupe d’Europe 73. Flamini se trouve plongé dans des situations délirantes : un esprit des marais s’invite, à priori, dans son corps ; il est passé à tabac par Casimir et Robert Nixon,… et aucun de ces faits ne pourrait être liés d’aucune façon… Quoique…

Je suis entrée dans cette histoire comme lorsqu’on ouvre un coffre au grenier : D’abord, vous sortez les objets un à un en vous remémorant leur histoire. Aucun lien entre eux. Puis, un petit grain de sable perturbe la mécanique des souvenirs et les pièces du puzzle se placent lentement pour faire apparaître une histoire étonnante, curieuse, touchante finalement. J’ai trouvé ce Texte Volant (de ses propres ailes) Non Identifié fort sympathique ma foi.

Extraits :

« Mon père et ma mère ont été proprement pulvérisé dans l’explosion de la station-service qu’ils tenaient à la sortie du Havre. Chaleur, énergie, lumière. Vaporisés par un chauffeur de citerne qui a eu la bonne idée de s’en griller une pendant qu’il remplissait les cuves. Robert, qui sait mettre les mots sur les choses, dit qu’on peut les considérer comme des victimes du tabagisme passif. »

« Arnold a une théorie sur Tintin. Il dit que c’est un travesti et pas n’importe lequel. Une de ces soirées que nous lui consacrons, Robert lui et moi, à l’exploration de nos espaces intérieurs, il a ramené une bande dessinée de Bécassine pour nous prouver scientifiquement sa théorie. Bécassine et Tintin ne font qu’un. Et ça tient debout, le petit reporter asexué, on lui met une coiffe bretonne et c’est Bécassine la boniche. »
En exergue : « A toutes les mémoires sauvées du vent. »

L'année où j'ai vécu selon la Bible - A.J Jacobs - Babel

L'année où j'ai vécu selon la Bible

A.J Jacobs est journaliste expérimental. Il travaille pour le magazine Esquire aux Etats-Unis et collabore au New-York Times. Quant à sa vie de famille, il est marié à Julie et ils sont parents d’un petit garçon : Jasper. A.J Jacobs est agnostique et s’est interrogé sur l’importance de la Bible au quotidien.(Citation quatrième de couverture Babel).

 Le projet se déroule sur un an.
A.J Jacobs commence donc par acheter, lire et étudier des dizaines de traductions de la Bible. Puis, il décrit sous la forme d’un journal quotidien sa transformation. (Ex p 38: Tu ne porteras pas sur toi un vêtement en deux espèces de tissu. LEVITIQUE 19,19 5ème jour). Il commence par la transformation physique : se laisser pousser la barbe et les cheveux, porter du blanc avec des pompons accrochés aux coins des vêtements. Les premières questions surgissent : se laisser pousser les cheveux sans jamais se couper les coins de la tête. (Qu’est-ce que la Bible entend par coins de la tête ?). A chaque difficulté de compréhension ou de réalisation d’une pratique, A.J. se tourne vers les spécialistes : des extrémistes religieux aux libéraux. (Et cela nous permet d’avoir un petit panel des différents courants religieux aux Etats-Unis.). Lorsque la réalisation des préceptes se met en place, A.J. doit s’obliger à une gymnastique intellectuelle quotidienne : autant « ne pas tuer » n’est pas un souci, autant « ne pas mentir » est plus compliqué à appliquer. A.J. commence à se percevoir autrement et le regard des autres change également : c’est sûr que jouer de la trompe le premier jour du mois pour célébrer le mois nouveau ou jouer de la harpe à dix cordes en place publique malmène l’égo. Mais dans l’ensemble, j’ai été surprise de voir le rapport des contemporains plutôt pacifique. Une des plus grosses difficultés est tout de même la foi. Car comment vient la foi, le fait de croire lorsqu’on est agnostique ? (C’est quand même la base !). Donc, A.J prie ou du moins apprend à prier car quoi dire ? Comment le dire ? Est-ce qu’on peut croire en gardant un zeste de lucidité ou doit-on s’abandonner et lâcher prise ? Finalement, il opte pour une répétition des textes de la Bible pour commencer. Il évoluera au fil de son expérience.

Et puis, les proches, bien que prévenus, ont eu à vivre avec lui. Il a fallu gérer le quotidien de la famille. Des petites anecdotes assez sympathiques : lors d’une réunion familiale, A.J. fabrique un pain biblique et l’offre à l’assemblée qui remercie mais le laisse sur un coin de la table…On imagine bien le sourire commercial des beaux-parents : merciiii….
Jusqu’au moment où le couple, ne parvenant pas à concevoir de nouveau, est contraint de passer par l’insémination artificielle. A.J se tourne vers les spécialistes malgré tout ! Est-ce autorisé par la Bible ? Il est bien évident que Julie ne se pose même pas la question.
Des photographies ponctuent l’ouvrage.
J’ai eu beaucoup de plaisir à suivre les péripéties de A.J.Jacobs, il n’est pas dénué d’humour, est très professionnel. En plus d’apprendre pas mal de choses, cette expérience titille ma réflexion. Il a récidivé avec « Journal d’un cobaye » qui est en bonne place dans ma L.A.L.

Extrait p 227 :
Alors aujourd’hui, comme le demande le Deutéronome, je vais écrire un passage de al Bible sur les montants de notre porte. J’en informe Julie, qui m’édicte elle-même deux commandements inexorables :

•       En aucun cas Jasper ne te voie écrire sur les montants de la
porte. Nous avons dû travailler contre ses tendances à abuser du
crayon de couleur. Ca ne nous faciliterait pas la tâche.

•       De grâce, par pitié, écris au crayon de bois. « Je ne veux pas
recevoir un appel du syndic à ce sujet. Ni avoir à payer un
peintre.»

Je promets.
Après leurs quarante jours de traversée du désert, Moïse a commandé aux israélites d’inscrire la parole de Dieu sur les poteaux de leurs maisons et sur leurs portes. C’est l’origine de la mezouzah – la boîte que (comme beaucoup d’autres juifs) nous avons clouée en biais à l’entrée de notre demeure.